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周媽媽十幾年來老是為胃痛所苦，尤其壓力大時，往往痛如刀割，四處就醫，曾被診斷為十二指腸潰瘍、幽門螺旋桿菌感染，但痛就是好不了；最後做了胃鏡檢查，才確定是俗稱「火燒心」的胃食道逆流。

事實上，跟周媽媽有相同困擾的人，現在愈來愈多，根據一項由藥廠完成的電訪調查，在一千多名30~55歲的受訪者中，7.5%曾被診斷胃食道逆流，幾乎每13個人就有1人罹病；而曾有胃酸逆流、嘔酸水、胸口灼熱等症狀者，比率更達15%。

值得注意的是，以往的臨床經驗顯示，由於胃食道逆流與生活壓力密切相關，在外打拚的男性似乎比女性易罹病，患者男女比約為三比一；但調查卻發現，男性受訪者僅6.7%受其困擾，女性則為8.3%，明顯多於男性。

三軍總醫院胃腸肝膽科醫師嚴助成表示，這項調查或許不足以推論整體狀況，但愈來愈多的現代女性，家庭、事業兩頭燒，生活壓力不小於男性，確是事實，所以女性發生胃食道逆流的機會，的確也相對升高了。

問題是，很多女性對這種病仍缺乏認知，往往未能及早警覺、就醫。像周媽媽把它誤為腸胃潰瘍者，大有人在，也有人是像三十出頭的陳小姐，兩年多前發病時，因喉嚨痛，一開始以為是感冒，而去年復發時，有嘔吐症狀，又誤為是懷孕。

嚴助成說，胃食道逆流是胃酸、膽汁等回流到食道，症狀相當多元，除了胸口灼熱的「火燒心」外，也可能嗝氣、嘔酸水、咽喉有異物感，甚至是胸悶、咳嗽、喉嚨痛等；因此臨床上很多人都是輾轉各科求診，最後才確定是胃食道逆流。

醫師強調，胃食道逆流雖非立即危及生命，主要是影響生活品質，但若反覆發作，食道一再被胃酸灼傷，也有形成食道癌的機率，不宜掉以輕心。

嚴助成指出，胃食道逆流的病因多元，包括肥胖、壓力、菸酒及不當的飲食習慣（如嗜吃辛辣、高油脂、咖啡、巧克力等），所以治療可先從調整生活、飲食做起，無效再考慮投藥，如制酸劑、胃腸蠕動促進劑、減少胃酸形成藥物等，都可有效治療。

資料來源：http://tw.news.yahoo.com/060309/15/2x5ug.html